Kies het ziekenfonds met de meeste voordelen

Zodra je begint te werken als arbeider, bediende of zelfstandige ben je verplicht je aan te sluiten bij een ziekenfonds of mutualiteit. Dat geldt eveneens als je nog studeert wanneer je 25 jaar wordt, of als je werkloos bent.

De keuze van ziekenfonds is vrij. Ons land telt christelijke mutualiteiten, socialistische mutualiteiten, liberale mutualiteiten, neutrale ziekenfondsen en onafhankelijke ziekenfondsen. Vindt je hierbij jouw gading niet, dan kan je je nog altijd gratis aansluiten bij de Hulpkas voor Ziekte- en Invaliditeitsverzekering, een overheidsinstelling.

Verschillen tussen ziekenfondsen

De ziekenfondsen staan in de eerste plaats in voor de (gedeeltelijke) terugbetaling van rekeningen van dokters, tandartsen en ziekenhuizen. Dat is hun wettelijke opdracht. Wat je van het ene ziekenfonds terugkrijgt, moet je ook bij het andere ontvangen.

Bovenop die wettelijke opdracht kunnen de ziekenfondsen aanvullende verzekeringen en diensten aanbieden. Met het lidgeld dat de mutualiteiten van hun leden vragen, mogen ze zelf bijkomende terugbetalingen doen of extra voordelen bieden. Vaak is dat op het vlak van extra tegemoetkomingen voor jonge kinderen, voor tussenkomsten in lidgelden van sportverenigingen en jeugdkampen, voor optiekkosten of voor tandverzorging. Of je kan voordelig een beroep doen op een uitleendienst.

Het is daarom belangrijk om te kijken welke voordelen je belangrijk vindt en je aan te sluiten bij het fonds dat het beste bij je past. Dat kan je doen op het moment van de eerste aansluiting, maar ook achteraf. Net zoals je kan veranderen van bank, kan je ook van de ene mutualiteit naar de andere overstappen.

Vier momenten per jaar om van ziekenfonds te veranderen

Je kan op elk moment beslissen om te switchen. De feitelijke overstap gebeurt in het begin van elk kwartaal: dus op 1 januari, 1 april, 1 juli of 1 oktober. Tot die dag blijf je verzekerd bij het oude fonds, nadien begin je naadloos bij het nieuwe. Let wel: wil je op 1 januari bij je nieuw fonds starten, dan moet je aanvraag tot overstap voor 25 november binnen zijn. Voor de andere overstapdata is dat op respectievelijk 25 februari, 25 mei en 25 augustus. Ben je te laat, dan moet je een trimester wachten.

Het overstappen zelf is gratis, maar het lidgeld dat je periodiek moet betalen, kan per ziekenfonds verschillen. Uit het overzicht dat je op Spaargids bijvoorbeeld vindt, blijkt dat je voor 1 volwassene met niemand ten laste bij het goedkoopste, De Voorzorg Limburg, een jaarlijkse premie van 70,80 euro betaalt. Bij het duurste, Symbio, is dat 131,76 euro. De tarieven worden jaarlijks vastgelegd.