Est-il intéressant d’investir dans un chauffe-eau solaire ?

Comment fonctionne un chauffe-eau solaire ?

Un chauffe-eau solaire est un système qui utilise la lumière du jour pour chauffer l’eau. Il se compose de panneaux solaires (capteurs) généralement placés sur le toit et d’un réservoir d’eau chaude.

Les collecteurs contiennent un liquide qui absorbe la chaleur. Une pompe propulse ce liquide vers et depuis le réservoir de stockage, où il restitue la chaleur à l’eau contenue dans le réservoir. Cette eau chaude peut être utilisée pour les sanitaires et, dans certains modèles, pour le chauffage central.

Pour que le système fonctionne, il n’est pas nécessaire que le soleil brille. L’eau est chauffée même par temps nuageux et en hiver. Toutefois, si la température souhaitée n’est pas atteinte, la chaleur « manquante » doit être fournie par une source complémentaire, comme un chauffage électrique ou une chaudière.

D’autre part, lorsque le chauffe-eau solaire assure l’approvisionnement en eau chaude, la chaudière du chauffage central ne travaille pas du tout à la fin du printemps et pendant l’été, ce qui prolonge la durée de vie de la chaudière et permet de réaliser des économies. En moyenne, un chauffe-eau solaire peut couvrir jusqu’à 60 % des besoins annuels en eau chaude.

Mon toit est-il adapté à un chauffe-eau solaire ?

De même que pour l’installation de panneaux solaires, vous devez d’abord vérifier si votre toit est adapté à l’installation d’un chauffe-eau solaire. Si ce n’est pas le cas, vous pouvez également fixer le système sur une façade ou l’installer au sol. Le chauffe-eau solaire atteint son rendement maximal lorsqu’il est orienté vers le sud, avec un angle de 20 à 60 degrés. L’ombre des bâtiments et des arbres peut réduire considérablement la production.

Si vous habitez en Flandre, vous pouvez vérifier sur la carte du potentiel solaire si votre toit capte suffisamment de lumière. Cette carte fournit également une estimation immédiate du prix de revient, de la durée d’amortissement, du bénéfice par an, ainsi que d’autres informations précieuses.

Combien coûte ce système ?

Pour un chauffe-eau solaire classique et son installation, il faut compter un budget d’environ 6 000 € (TVA de 6 % incluse), bien que ce coût puisse varier en fonction du type d’installation (voir ci-dessous) et de la taille.

Combien économiser sur ma facture d’énergie grâce au chauffe-eau solaire ?

La plupart des Belges chauffent l’eau de leurs sanitaires au gaz ou à l’électricité. Un chauffe-eau solaire peut contribuer à réduire les coûts d’eau chaude de 50 % à 60 %. Ainsi, une famille qui dépense normalement 600 € par an pour l’eau chaude peut économiser entre 300 € et 360 € grâce à un chauffe-eau solaire.

Le montant exact des économies réalisées dépend de plusieurs facteurs, tels que la taille du système, l’ensoleillement et vos habitudes de consommation. Vous pouvez calculer avec exactitude les économies réalisables grâce à l’outil de Belsolar, l’association des producteurs et fournisseurs de systèmes de chauffage ou d’eau chaude sanitaire à l’énergie solaire.

Pouvez-vous bénéficier de primes pour l’installation ?

Un chauffe-eau solaire nécessite un investissement important, mais il existe plusieurs primes pour en réduire le coût, dont le montant varie selon les régions. Pour la Flandre, vous trouverez un aperçu sur premiezoeker.be, pour Bruxelles sur Renolution et pour la Wallonie sur energie.wallonie.be.  

Pour les particuliers en Flandre, la prime s’élève à 660 € par mètre carré, avec un maximum de 3 300 €. Vous installez un chauffe-eau solaire à Bruxelles ? Dans ce cas, vous pouvez bénéficier d’une prime allant jusqu’à 3 500 €. En Wallonie, le plafond s’élève à 50 % de l’investissement, avec un maximum absolu de 6 000 €.

Certaines communes prévoient des primes supplémentaires cumulables. 

Quels sont les types de chauffe-eau solaires adaptés à notre climat ?

Il en existe plusieurs types. Le choix dépend de votre budget, de l’espace disponible sur votre toit et de vos besoins en eau chaude.

1. Capteurs plans
   
   Cette solution est la plus courante et souvent la moins chère. Les capteurs plans sont constitués d’une plaque absorbante qui convertit la lumière du soleil en chaleur. Cette chaleur est transférée à un liquide qui s’écoule dans les tuyaux du collecteur. Prix indicatif (TVA et installation comprises) : 4 000 € à 6 000 € pour un système avec un réservoir de stockage de 200 à 300 litres.
   
   
2. Chauffe-eau avec capteurs à tubes sous vide
   
   Les capteurs à tubes sous vide sont plus efficaces que les capteurs plans, en particulier dans les régions froides. Ce type de capteur peut atteindre des températures plus élevées et a une meilleure efficacité lorsque le rayonnement solaire est plus faible. Prix indicatif (TVA et installation comprises) : 4 500 € à 7 000 € pour un système avec un réservoir de stockage de 200 à 300 litres.
   
   
3. Chaudière solaire pour chauffage central
   
   Ce système combine la production d’eau chaude sanitaire et le soutien au chauffage central. Il est plus complexe et plus coûteux, mais il peut contribuer de manière significative à la réduction des coûts de chauffage. Prix indicatif (TVA et installation comprises) : 7 000 € à 10 000 € pour un système qui assure à la fois la production d’eau chaude et le chauffage.

Combien coûte l’entretien d’un chauffe-eau solaire ?

Comme les autres systèmes de chauffage, un chauffe-eau solaire nécessite un entretien régulier pour fonctionner de manière optimale (tous les 2 ou 3 ans). Les frais d’entretien varient, mais se situent généralement entre 100 € et 200 €. Un chauffe-eau solaire bien entretenu peut fonctionner jusqu’à 25 ans, ce qui est comparable à la durée de vie d’une chaudière traditionnelle.

Choisir entre un chauffe-eau solaire et une pompe à chaleur

Pour choisir entre un chauffe-eau solaire et une pompe à chaleur, vous devez tenir compte de votre situation, de vos besoins et de votre budget. Sous nos climats, le principal inconvénient d’un chauffe-eau solaire est de nécessiter une source de chauffage supplémentaire a posteriori (ou une combinaison chauffe-eau solaire - chaudière de chauffage central). Par ailleurs, vous devez disposer de suffisamment d’espace pour installer les collecteurs solaires. La pompe à chaleur, quant à elle, nécessite un investissement plus important. En outre, une pompe à chaleur ne peut fonctionner de manière optimale que si l’habitation est bien isolée.

Si votre objectif principal est d’économiser sur les frais d’eau chaude et que vous souhaitez réduire l’investissement initial, le chauffe-eau solaire constitue la meilleure option. Si vous cherchez un système polyvalent capable de chauffer et de refroidir, et que vous êtes prêt à réaliser un investissement initial plus important pour des économies et un confort à plus long terme, optez pour une pompe à chaleur.

Il est également possible de combiner les deux systèmes pour un maximum d’efficacité et d’économies. Par exemple, en utilisant un chauffe-eau solaire pour vos besoins en eau chaude et une pompe à chaleur pour vos besoins en chauffage et en climatisation, vous profitez ainsi des avantages des deux technologies.

Conclusion : le chauffe-eau solaire, un investissement malin ?

Un chauffe-eau solaire est un investissement qui en vaut la peine. L’utilisation de l’énergie solaire réduit la dépendance à l’égard des combustibles fossiles. Les chauffe-eau solaires sont particulièrement efficaces lorsqu’ils sont associés à d’autres mesures d’économie d’énergie, telles qu’une bonne isolation et des appareils à haut rendement énergétique. La période d’amortissement d’un chauffe-eau solaire varie entre 7 et 15 ans, en fonction de la taille du système et des primes perçues.

De plus, un chauffe-eau solaire peut avoir un impact positif sur la classe PEB de votre maison, ce qui peut en augmenter la valeur. Sans compter que cette solution vous protège mieux contre les fluctuations des prix de l’énergie.